Mit einer Starbesetzung starten die Süddeutschen Karl May-Festspiele in ihre dritte Spielsaison: Horst Janson, einer der beliebtesten deutschen Schauspieler, wird in der Western-City Dasing bei Augsburg vom 23. Juni bis 9. September 2007 „Old Firehand“ verkörpern. Die Rolle seiner Frau, der schönen Häuptlingstochter Ribanna, übernimmt Jansons Tochter Sarah-Jane.

Die beiden werden in 40 Aufführungen erstmals in Dasing gemeinsam auf einer Freilichtbühne stehen. Mit „Winnetou II“ will Festspiel-Intendant und Western-Sänger Fred Rai, der die Western-City vor mehr als 25 Jahren gegründet hatte, an den Vorjahreserfolg des „Schatz im Silbersee“ anknüpfen. In diesem Stück hatte Janson mit seinem Charme die zahlreichen Zuschauer begeistert. Auch in der kommenden Saison soll es wieder eine familiengerechte Mischung aus Action und Humor geben; für letzteren sorgen kauzige Gestalten wie Sam Hawkens (Rudi Sorger) und Hatschi-Ling (Stefan Mayr).

Während Regisseur Peter Görlach in die Rolle des Halbbluts „Parranoh“ schlüpft, mimt Fred diesmal als Ölbaron Forster den Gegenpart der Guten. Der junge Publikumsliebling Matthias M. wird als ausdrucksstarker Winnetou nicht nur das weibliche Publikum begeistern. Insgesamt werden in Dasing rund 70 Darsteller sowie 20 Pferde im Einsatz sein.

Im ständigen Streit Gut gegen Böse mischt diesmal auch der Geheimbund des Ku-Klux-Klan mit, doch bei den Kämpfen und Stunts verzichtet man um der jugendlichen Zuschauer willen bewusst auf blutrünstige Effekte. „Statt dessen will der Autor des Drehbuches indianische Philosophie, eine Friedensbotschaft, vermitteln“, sagt Fred Rai, der in seiner Western-City auch die nach ihm benannte Methode des gebisslosen Reitens unterrichtet.

Mit den Süddeutschen Karl May-Festspielen hat er sich 2005 einen Lebenstraum erfüllt, nachdem er seit vielen Jahren als „singender Cowboy“ zu Pferde unterwegs ist. Dass sich Dasing in der dritten Spielzeit durchaus mit den anderen May-Bühnen in Deutschland messen kann, zeigen die kontinuierlich wachsenden Zuschauerzahlen mit begeisterten Besuchern aus der ganzen Bundesrepublik. Die Aufführungen in Dasing finden von 23. Juni bis 9. September samstags jeweils um 16 und 20 Uhr statt, sonntags um 17 Uhr.

Karl May (1842 bis 1912) zählt seit mehr als hundert Jahren zu den meist gelesenen Schriftstellern der Welt. Seine Bücher wurden in mehr als 40 Sprachen übersetzt, die Weltauflage liegt bei rund 200 Millionen Bänden. Auch Mays bewegtes Leben selbst war Basis für mehrere Verfilmungen.