Plötzlich sind sie da. Knapp über der Wasserlinie tauchen Augen auf, gefolgt von einer großen Schnauze. Direkt hinter dem scheinbar treibenden Baumstamm zeigt sich Zora, die älteste Flusspferddame im Erlebnis-Zoo Hannover.

Unwillkürlich rutschen die Passagiere in dem kleinen Sambesi-Boot ein Stück zur Seite, denn Zora gähnt und präsentiert – nur einen Steinwurf von dem Boot entfernt – ihre beachtlichen Zähne. Die Fahrt auf dem Sambesi bringt Afrika zum Greifen nah.

Boote gleiten lautlos über das Wasser und eröffnen den Besuchern einen unvergesslichen Blick auf das Tierleben an Afrikas Ufer. Flamingos und Pelikane, Kuhreiher, Kronenkraniche und Marabus, Zebras, Nashörner, Erdmännchen und nicht zuletzt die Flusspferde scheinen jederzeit einen Platz im Boot erobern zu können!

Das Abenteuer beginnt gleich hinter dem Zoo-Eingang. Dort erhebt sich in sanften Hügeln eine Steppenlandschaft, auf der sich Zebras, Antilopen und Gazellen neben Rothalsstraußen tummeln. Eine schwankende Hängebrücke, verschlungene Seitenpfade und nebelige Höhlendurchgänge lassen den Zoo-Spaziergang schnell zu einer einzigartigen Entdeckertour werden.

„Afrika zum Anfassen” wird auf der Pelikan-Insel Wirklichkeit. Die Spaßvögel halten ihren flaumig weichen Hals zum Streicheln her. In der Nachbarschaft heißt es „Pretty in Pink”: 103 Flamingos wetteifern am Ufer des Sambesi um den Preis für das schönste rosafarbene Federkleid.

Den besten Blick über die afrikanische Savannenlandschaft haben Besucher von der Sambesi-Lodge. Giraffen, Springböcke und Bergzebras leben hier in direkter Nachbarschaft zu den Löwen.

Wenn die sechs dicken Flusspferd-Damen” nicht gerade dem Sambesi auf den Grund gehen oder sich am Ufer in vollem Schwergewicht präsentieren, ziehen sie sich gerne in den Hippo-Canyon zurück. Durch dicke Glasscheiben sind Zora & Co. dort beim Aqua-Jogging zu beobachten. So ein Erlebnis bieten weltweit bieten nur ganz wenige Zoos ihren Besuchern.

Auf dem Gorillaberg leben neun Gorillas in einer spektakulären Urwaldlandschaft. Der Weg zu diesem Naturschauspiel mit den friedlichen Riesen führt über den Evolutionspfad, der die Entwicklungsgeschichte des Menschen erklärt.

Ein indisches Märchen ist mit dem Dschungelpalast wahr geworden. Eine Palastruine irgendwo tief in Indien: Grün bewachsene Mauern, Aquädukte und Statuen scheinen seit Generationen dem Verfall preisgegeben. Hier baden Elefantendamen im fürstlichen Palastpool, regieren Tiger, Leoparden und heilige Hulman-Affen ihr traumhaftes Reich.

Aber nicht nur exotische Welten prägen das Bild des neuen Zoos. Sieben historische niedersächsische Fachwerk-Häuser bilden die Kulisse für die Erlebniswelt „Meyers Hof“. Hier werden vom Aussterben bedrohte alte Haustierrassen gehalten. Im Stall suhlen sich Rotbunte Husumer Protestschweine, auf den Wiesen tummeln sich rauwollige Pommersche Landschafe und sturmfeste Exmoor-Ponys neben frechen Gänsen und Altdeutschen Schwarzbunten Niederungsrindern.

Geheimnisvolle Tunnel, labyrinthartige Gänge, Bäume, die von oben nach unten zu wachsen scheinen, schräge Häuser mit schiefen Wänden: Der neue Abenteuerspielplatz „Die Brodelburg“ ist ein kunterbuntes, Zipfelmützen-besetztes, quirliges, wasserspritzendes, verschlungen-verwunschenes Reich der Phantasie mit unbegrenzten Spiel- und Klettermöglichkeiten!

Mit neuen Shows und Showfütterungen und 1.800 pelzigen und gefiederten Stars begeistert der Zoo seine Gäste auf unterhaltsame und unvergessliche Weise für die Tiere.

Und im Juni kommt eine weitere Attraktion hinzu: Das Kinderland „Mullewapp“ wird zur Heimat der drei Freunde Johnny Mauser, Franz von Hahn und dem dicken Waldemar, die der bekannte Zeichener und Autor Helme Heine erdacht hat. Hier spucken Regenschirme Wasser, hier reitet der dicke Waldemar mit Mutigen um die Wette! Kuschelige Ziegen und Schafe warten auf Streicheleinheiten und spannende Abenteuer auf junge Entdecker.

Der Eintritt 2012 in den neuen Erlebniszoo Hannover kostet 13,00 Euro für Kinder (6-17 Jahre), Kinder (3–5 Jahre): 10,00 Euro und 16,00 Euro für Erwachsene.

Foto: Erlebnis-Zoo Hannover